Një shqiptar me të kaluar kriminale ka marrë vëmendjen e mediave të huaja së fundmi, pasi është shfaqur në videon muzikore të superyllit të hip-hop-it, Drake, për këngën e vitit 2023 “Polar Opposites”.
Bëhet fjalë për shtetasin Hamdi Lataj, 62-vjeçarin me origjinë nga Kosova, i cili thuihet se jeton një jetë luksoze në Toronto. Ai ka deklaruar adresën e tij në një nga kullat më ekskluzive të apartamenteve të qytetit, ulet pranë parketit në ndeshjet e Toronto Raptors dhe shihet në video mes burrave që luajnë letra në një ambient të errët bastesh.
Por pas kësaj pamjeje luksoze fshihet një e shkuar problematike. Dosjet e policisë dhe prokurorisë nga Kanadaja dhe Shtetet e Bashkuara tregojnë se Lataj u dënua në SHBA për komplot për të kryer vjedhje bankash dhe vuajti dy vite burg. Grupi me të cilin ndodhej kishte tentuar të vidhte një bankë në Brooklyn duke hyrë nga çatia e ndërtesës, ndërsa Lataj u kap duke u larguar me Cadillac-in e tij.
Edhe pse Lataj nuk ka precedent penal në Kanada, emri i tij ka qenë pjesë e hetimeve të ndryshme të zbatimit të ligjit. Një dosje hetimore e një dekade më parë tregon se policia dyshonte se ai trafikonte drogë së bashku me kreun e kartelit më të famshëm meksikan, Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán. Më vonë, në Kanada, policia e vuri nën survejim në kuadër të një hetimi për baste të paligjshme dhe pastrim parash që përfshinte bandën e motoçiklistëve Hells Angels dhe anëtarë të dyshuar të mafias italiane ‘Ndrangheta’.
Përveç lidhjeve të dyshuara me botën e krimit, Lataj është shfaqur në shoqëri të njohur. Ai shihet duke qeshur dhe biseduar me Drake në videon e reperit të vitit 2023 “Polar Opposites”, ku shfaqet mes burrave që luajnë letra në një ambient të errët bastesh. Drake dhe shokët e tij shfaqen të veshur me xhaketa të kuqe lëkure të zbukuruara me shqiponjën e zezë të flamurit shqiptar. Videoja ka grumbulluar pothuajse 10 milionë shikime në YouTube.
Nuk dihet nëse Drake ishte i vetëdijshëm për historinë kriminale të Latajt para xhirimeve. As Drake, as avokatët e tij dhe as Lataj nuk kanë reaguar ndaj pyetjeve të gazetarëve. Përfaqësuesit e reperit u ftuan gazetarët të dërgonin pyetje, por nuk iu përgjigjën mesazheve pasuese.
Lataj duket të shijojë jetën luksoze në Kanada, por edhe të dhurojë për bamirësi. Dokumentet tregojnë se ai ka dhuruar të paktën 200,000 euro për kauza në Kosovë. Megjithatë, profesioni i tij mbetet i panjohur, me përjashtim të dy kompanive me aktivitet minimal, përfshirë një investim në një kompani të minierave.
Vjedhja e bankës në Brooklyn
Dosjet e gjykatës tregojnë se Lataj ka pasur një jetë shumëngjyrëshe që nga largimi nga Kosova në vitet 1980. Ai hyri në SHBA në mënyrë të paligjshme në 1986 dhe më pas ishte i përfshirë në procedura deportimi. Dosjet tregojnë se Lataj u dënua për një vjedhje banke në Brooklyn në 2001, ku hyri në kontakt me një grup emigrantësh nga ish-Jugosllavia dhe Shqipëria. Ai u arrestua dhe u dënua me dy vjet burg federal, duke u kap duke u larguar me Cadillac-in e tij. Pas lirimit në mars 2003, u urdhërua deportimi i tij në Kosovë në 2009, por ai arriti të shmangte largimin përkohësisht duke argumentuar për rrezikun ndaj tij.
Në 2013, një aktakuzë amerikane e lidhte Latajn me trafik marihuane dhe pastrim parash, së bashku me Arif Kurtin, i njohur si ‘Ariu’. Megjithatë, ai nuk u paraqit kurrë në gjykatë për këtë çështje dhe emri i tij u fshi nga versionet e mëvonshme të aktakuzës.
Hetime në Kanada
Në Kanada, Lataj u zhvendos më vonë dhe u bë objekt survejimi nga RCMP. Një dokument i vitit 2016 tregon se policia dyshonte se ai kishte trafikuar kokainë së bashku me Joaquin ‘El Chapo’ Guzmán. Në 2019, ai u përfshi në hetimin Project Hobart, që synonte rrjetet e dyshuara të bastesh dhe pastrim parash në Toronto. Gjatë këtij hetimi, policia survejonte makinën dhe celularin e Latajt. Ai u lidhej gjithashtu me automjete luksoze, përfshirë një Range Rover dhe Porsche GT2RS.
Megjithatë, as Lataj dhe as bashkëpunëtorët e dyshuar nuk janë akuzuar ndonjëherë për aktivitetet e përmendura.
Shoqëri dhe shfaqje publike
Pavarësisht historisë së tij, Lataj është shfaqur në shoqëri të njohur dhe në media. Ai shihet pranë Drake në video, duke u bërë pjesë e një narrative të stilizuar gangsterësh, dhe komuniteti kosovar e ka përshëndetur shfaqjen e tij si një moment krenarie.
Hamdi Lataj mbetet një figurë kontradiktore: një ish-i dënuar për vjedhje bankash në SHBA dhe i dyshuar për trafik ndërkombëtar droge, që tani jeton një jetë luksoze dhe shfaqet në industrinë e argëtimit pranë yjeve globalë.
