Rivaliteti i nxehtë i hokejit midis Shteteve të Bashkuara dhe Kanadasë shpërtheu në konfrontime fizike të shtunën. Ndërsa të dy skuadrat u përballën për herë të parë që nga Lojërat Olimpike të 2022, loja shpërtheu në tre përleshje brenda nëntë sekondave të para të lojës. U deshën vetëm dy sekonda që Matthew Tkachuk i Team USA dhe Brandon Hagel i Team Canada të përplaseshin.
Duke mos dashur të lihet jashtë, vëllai i Tkachuk, Brady Tkachuk, u bashkua në një sekondë pas rifillimit të lojës, duke përballur Sam Bennett të Kanadasë. Gjashtë sekonda më vonë, një përplasje rreth portës kanadeze u shndërrua në një tjetër sherr, këtë herë mes amerikanit JT Miller dhe kanadezit Colton Parayko.
Three separate fights in nine seconds. You should be watching the US-Canada hockey tonight.
And they say all-star events are boring pic.twitter.com/SHWUcCIGju
— Dan Wetzel (@DanWetzel) February 16, 2025
Hagel tha për Sportsnet gjatë ndërprerjes së parë se Matthew Tkachuk kishte iniciuar sherrin, duke e pyetur Hagelin përpara rënies së topit nëse donte ta fillonte ndeshjen me doreza. “Vetëm përpiquni të merrni pak energji në ndërtesë,” tha Hagel. Ai pyeti dhe unë nuk tërhiqem prej tij”.
USA VS. CANADA. THREE FIGHTS TO START THE GAME
ABC/ESPN+/Disney+ pic.twitter.com/C9VqGzIYA8
— SportsCenter (@SportsCenter) February 16, 2025
Temperatura e nxehtë e amerikanëve ka të ngjarë të përkeqësohej nga turma vendase kanadeze, e cila gjithashtu brohoi me zë të lartë himnin kombëtar të SHBA-së para ndeshjes. Por kjo është edhe hera e parë në një kohë që rivaliteti pasionant ka pasur një shans për t’u realizuar: ndeshja e së shtunës shënoi herën e parë në një dekadë që të dy skuadrat takohen me një listë të plotë të yjeve të NHL.
NHL i tërhoqi lojtarët e saj nga Lojërat Olimpike të 2018 dhe 2022, me Skuadrën e SHBA-së dhe Skuadrën e Kanadasë që dërguan lojtarë të rinj dhe lojtarë nga ligat e tjera në Pyeongchang dhe Pekin. SHBA-Kanada është ndeshja kryesore e përballjes së 4 Kombeve, e cila përfshin gjithashtu Suedinë dhe Finlandën.
Turneu, i luajtur në vend të një loje NHL All-Star, ka filluar me një raund të rrumbullakët midis katër skuadrave, e ndjekur nga një finale midis dy ekipeve të para në grup. Connor McDavid i dha Kanadasë epërsinë 1-0 pas pesë minutash lojë, duke kaluar mbrojtjen e SHBA-së për të futur topin në rrjetë i pari. Por shpejt pasuan SHBA-të, me Jake Guentzel që shënoi një pasim nga Jack Eichel.
Në pjesën e dytë, Dylan Larkin i SHBA-së shënoi për të kaluar SHBA-të në epërsi 2-1. Kanadaja tërhoqi portierin Jordan Binnington në dy minutat e fundit në një përpjekje për të gjetur golin e barazimit, por Guentzel shënoi golin e dytë të lojës me një portë boshe për të vulosur fitoren 3-1. Me fitoren, Shtetet e Bashkuara kanë zënë një vend në finalen e përballjes së 4 Kombeve.
