Të enjten mbrëma, presidenti i Ukrainës, Volodymyr Zelensky, i bëri thirrje Putinit të tij që të ulej personalisht me të në tryezën e bisedimeve gjatë një paraqitjeje tjetër të pasionuar televizive. Dailymail shkruan se komentet e Zelensky erdhën pasi forcat e Putinit vazhduan sulmin e tyre brutal në disa qytete të Ukrainës dhe në të njëjtën ditë negociatat midis dy palëve bënë pak përparim në uljen e përshkallëzimit të luftës vdekjeprurëse.
Në një thirrje drejtuar homologut të tij rus, Zelensky tha: Largohuni nga toka jonë. Nuk dëshiron të largohesh tani? Pastaj ulu me mua në tryezën e negociatave. Unë jam në dispozicion. Uluni. Vetëm jo 30 metra larg si me Macron apo Scholz. Unë jam fqinji juaj. Ju nuk keni nevojë të më mbani 30 metra larg. Unë nuk kafshoj. Unë jam një djalë normal. Uluni me mua dhe flisni. Nga çka frikësohesh? Ne nuk po kërcënojmë askënd, nuk jemi terroristë, nuk po kapim banka dhe nuk po marrim toka të huaja.
Më parë, Putin i quajti ukrainasit ‘gangsterë ekstremë’, pretendoi se ushtria e tyre po përdor civilët si ‘mburoja njerëzore’, përshëndeti ushtarët e tij si heronj që po luftojnë për të shpëtuar jetë të pafajshme dhe tha se pushtimi i tij do të përfunojë në një akt mahnitës. Udhëheqësi rus, i cili tetë ditë më parë shpalli luftë të gjithanshme kundër Ukrainës në një përpjekje për të rrëzuar qeverinë e saj të zgjedhur dhe për ta ribashkuar atë me Rusinë me forcë, mohoi që trupat e tij po synojnë qëllimisht civilët, pavarësisht nga një mori provash për të kundërtën dhe në vend të kësaj fajësoi ‘neo-nazistët’ që mbajnë peng qytetarët. Duke iu referuar pushtimit si një ‘operacion special’ që synon vetëm mbrojtjen e rajonit lindor të Donbasit, ai pranoi se disa forca ruse, duke përfshirë një komandant të lartë, kishin vdekur në luftime – por pretendoi se oficeri kishte hedhur në erë veten në një akt heroik sakrifice ndërsa duke nxjerrë disa ushtarë ukrainas.
Adresimi, një nga të parat që Putin ka bërë publikisht që nga shpallja e fillimit të ‘operacionit të tij special’ nëntë ditë më parë, do të bëjë pak për të siguruar dikë që lufta është afër përfundimit, ose se Rusia mund të sillet në negociata tryezë pa u derdhur më shumë gjak. Por gjithashtu lë të kuptohet se Putini është tronditur pasi luftimet rezultojnë më të vështira nga sa parashikonin komandantët rusë, dhe sanksionet perëndimore bëhen më të ashpra dhe më të thella nga sa parashikuan edhe vëzhguesit evropianë apo amerikanë. Të gjitha shpresat për një fitore të shpejtë tani janë shuar, duke e lënë Putinin të përballet me një luftë të gjatë, të përgjakshme dhe të shtrenjtë për të arritur qëllimet e tij.
