Në shtatë ditë që nga fillimi i luftës, Ukraina jugore është bërë një front kritik mbrojtës kundër përparimeve të Rusisë.
Moska ka zgjedhur të rrethojë qytete të shumta atje, duke e parë rajonin si strategjikisht jetik për suksesin e pushtimit në tërësi.
Kontrolli i bregdetit jo vetëm që do të shkëpuste pjesën tjetër të Ukrainës nga deti, por gjithashtu do të krijonte një lidhje të drejtpërdrejtë midis Krimesë së aneksuar nga Rusia dhe rajonit rusisht-folës të Donbasit.
Çfarë po ndodh atje:
Kherson ka një popullsi prej 280,000 banorësh dhe është deri tani qyteti më i madh që ka rënë në duart e forcave ruse. Ndodhet në brigjet e lumit Dnieper, duke u dhënë atyre akses në kanalet kritike që furnizojnë Krimenë me ujë.
Një tjetër port i madh është Mariupol, me popullsi 430,000 banorë, i cili po bombardohet dhe rrethohet. Nëse merret nga rusët, Rusia do të ketë krijuar një lidhje të drejtpërdrejtë midis Ukrainës lindore dhe Krimesë, që të dyja tashmë janë të kontrolluara nga Rusia.
Krimea është një pjesë rusisht-folëse e Ukrainës që u aneksua nga Moska në 2014. Është vendi ku Rusia nisi pjesën më të madhe të kësaj ofensive jugore nga një javë më parë.
Odesa është qyteti i tretë më i madh i Ukrainës dhe porti më i rëndësishëm i vendit në Detin e Zi, si dhe është një terminal kryesor i naftës. Deri më tani, një milion banorët e saj i kanë shpëtuar luftimeve më të rënda. Kjo është për shkak se Rusia aktualisht nuk ka bërë asnjë përpjekje të përbashkët për të avancuar në perëndim të Kherson – përtej raporteve të izoluara të zbarkimit të parashutistëve.
/Përshtatur nga BBC/
