Në vitin 2007, gjatë një fotosesioni bamirësie për Barcelonën me UNICEF-in, Lionel Messi, atëherë 20 vjeç, mbante në krahë një djalë të vogël me emrin Lamine Yamal. Askush nuk e dinte se pothuajse dy dekada më vonë, të dy do të ishin rivalë në finalen e Kupës së Botës.
Rruga e Messit drejt një tjetër finaleje
Në moshën 39 vjeç, Lionel Messi është ende lideri i Argjentinës. Ai mund të mos e ketë më shpërthimin që e karakterizonte në vitet e para të karrierës së tij, por cilësia e tij, inteligjenca futbollistike dhe aftësia e tij për të përcaktuar ndeshjet e mëdha mbeten të pandryshuara. Në Kupën e Botës 2026, kapiteni i “Albiceleste” e udhëhoqi përsëri ekipin e tij në finale. Në fazat e grupeve, Argjentina ishte e pamposhtur, me “Pulga” që gjen rrjetën në çdo ndeshje. Një tregolësh në ndeshjen e parë kundër Algjerisë, dy gola kundër austriakëve dhe i shënuar si zëvendësues kundër Jordanisë.
Pastaj, ai shënoi në raundin e 1/16 kundër Kepit të Gjelbër dhe gjeti rrjetën në raundin e 1/16 në fitoren e madhe kundër Egjiptit. Në çerekfinale, ai krijoi golin e parë të Argjentinës kundër Zvicrës. Ndërsa në gjysmëfinale kundër Anglisë, ai mund të mos ketë festuar një gol, por ndau dy asiste për Enzo Fernandez dhe Lautaro Martinez. Ai ishte njeriu që zhbllokoi mbrojtjen kundërshtare, duke e çuar Argjentinën në një finale të dytë radhazi të Kupës së Botës. Në të njëjtën kohë, ai u bë krijuesi kryesor në historinë e Kupës së Botës, duke shtuar një tjetër arritje historike në një karrierë që duket e pafundme.
Yamal udhëheq Spanjën e re
Ai do të përballet me Lamine Yamal. Anësori 19-vjeçar nuk është më vetëm një talent i madh, por lojtari rreth të cilit po ndërtohet e ardhmja e Spanjës.
“Shkëmbi i tërbuar” përfundoi i pari në grupin e tyre, duke filluar me një barazim kundër Kepit të Gjelbër (0-0), përpara se të mposhtte Arabinë Saudite 4-0, në një ndeshje ku anësori 19-vjeçar shënoi golin e parë të karrierës së tij në Kupën e Botës, dhe duke e kompletuar fazën e grupeve me një fitore 1-0 ndaj Uruguait.
Në fazat eliminuese, Spanja eliminoi me radhë Austrinë (3-0), Portugalinë (1-0), Belgjikën (2-1) dhe Francën (2-0), me Yamalin një burim të vazhdueshëm rreziku për çdo mbrojtje kundërshtare. Edhe pse ai shënoi vetëm një gol në finale, ndikimi i tij në lojë i tejkaloi shumë shifrat, pasi me driblimet dhe krijimet e tij, ai ishte një nga arsyet kryesore që Spanja iu afrua një hap më shumë fitimit të Kupës së Botës.
Në gjysmëfinalen kundër Francës, ai fitoi me zgjuarsi një penallti nga Luca Digne, duke ia kapur topin ndërsa mbrojtësi i majtë i Trikolorëve përpiqej ta largonte topin. Orjatambal gjuajti dhe shënoi golin e parë nga dy golat e iberikëve.
Nga La Masia në majë të botës
Lidhja e tyre nuk fillon në finale. Ajo fillon në La Masia. Lionel Messi kaloi portat e akademisë së Barcelonës në moshën 13-vjeçare dhe u bë futbollisti më i madh që ka veshur ndonjëherë fanellën e klubit. Në 778 paraqitje, ai shënoi 672 gola dhe dha 303 asiste, duke fituar gjithsej 35 tituj: 10 liga spanjolle, 7 Kupa, 8 Superkupa spanjolle, 4 Liga Kampionësh, 3 Superkupa UEFA dhe 3 Kupa Botërore për Klube.
Lamine Yamal ndoqi të njëjtën rrugë. Nga La Masia ai e gjeti veten në ekipin e parë dhe në një kohë të shkurtër u bë lideri i Barcelonës së re. Deri në finalen e Kupës së Botës ai tashmë ka 151 paraqitje, 49 gola dhe 45 asiste me “blaugranët”, duke fituar kampionate dhe tituj vendas, ndërsa është tashmë personi mbi të cilin bazohet e ardhmja e klubit. E vetmja gjë që i mbetet për të pushtuar është Liga e Kampionëve UEFA në nivel kolektiv. Por duket se kjo nuk do të vonojë shumë.
Fotografia që u bë një profeci
Kur ajo foto u bë në vitin 2007, askush nuk i kushtoi shumë vëmendje. Ishte thjesht një tjetër aktivitet bamirësie i Barcelonës. Vite më vonë, kur Lamine Yamal bëri hapat e tij të parë në ekipin e parë, imazhi bëri xhiron e botës. I riu i mbajtur në krahët e Lionel Messit ishte zhvilluar në talentin më të madh të klubit. Sot, e njëjta foto merr një kuptim tjetër. Legjenda e Barcelonës dhe njeriu që shumë besojnë se mund të bëhet udhëheqësi i tyre i ardhshëm i madh po përballen në ndeshjen më të rëndësishme që një futbollist mund të luajë.
Vallëzimi i parë dhe ndoshta i fundit me “të zgjedhurin” tjetër
Për Lionel Messin, finalja mund të jetë fundi perfekt i karrierës më të madhe që futbolli ka parë ndonjëherë. Duke fituar tashmë Kupën e Botës 2022, ai ka mundësinë të ngrejë një Kupë të Botës të dytë, duke përfunduar një cikël që duket i pamundur të përsëritet. Nga ana tjetër, për Lamine Yamal, gjithçka sapo ka filluar.
Vetëm 19 vjeç, ai është një hap larg majës së botës, aty ku dikur qëndronte burri që e mbante në krahë kur ishte ende foshnjë. Ai burrë është gjithashtu i vetmi që mund t’ia heqë këtë gjë.
