Flokët e bardhë apo gri nuk janë domosdoshmërisht shenjë e plakjes. Shkaku kryesor i zbardhjes së flokëve lidhet me uljen ose ndalimin e prodhimit të melaninës, pigmentit që i jep ngjyrë flokut. Kur rrënjët e flokëve nuk prodhojnë më mjaftueshëm melaninë, shfaqen thinjat.
Zakonisht, ky proces nis rreth moshës 30-vjeçare, por nuk është e pazakontë që thinjat të shfaqen edhe në të 20-at, apo më herët, pa qenë domosdoshmërisht shenjë e plakjes së parakohshme.
Përveç faktorëve biologjikë, stili i jetesës dhe mjedisi luajnë rol të rëndësishëm. Pirja e duhanit, ekspozimi i zgjatur ndaj rrezeve ultravjollcë, ndotja e ajrit dhe stresi i vazhdueshëm mund të përshpejtojnë zbardhjen e flokëve.
Në disa raste më të rralla, thinjat e hershme mund të lidhen me probleme shëndetësore, si anemia, çrregullimet e gjëndrës tiroide apo të hipofizës. Po ashtu, mungesa e vitaminës B12 është identifikuar si një faktor që mund të ndikojë në shfaqjen e flokëve të bardhë në moshë të re.
Specialistët këshillojnë që personat që vërejnë zbardhje të parakohshme të flokëve të tregojnë kujdes ndaj shëndetit të përgjithshëm: një ushqyerje e balancuar, e pasur me vitamina, menaxhimi i stresit dhe shmangia e duhanit mund të ndihmojnë në ngadalësimin e procesit, edhe pse nuk e ndalojnë plotësisht.
