Papa Françesku do të udhëtojë në Irak të Premten për të bindur popullatën e krishterë në rënie të vendit për të rindërtuar pas viteve të luftës dhe persekutimit.
Parulla dhe postera njoftuan vizitën e tij në Bagdad dhe tabelat që përshkruanin papën dekoruan rrugën kryesore.
Vizita e tij e parë papnore vjen mes shqetësimeve të pandemisë dhe sigurisë COVID-19 në vend.
Ministri i Jashtëm irakian Fuad Hussein tha se irakianët ishin të etur të mirëpritnin “mesazhin e paqes dhe tolerancës” të papës dhe e përshkroi vizitën si një takim historik midis “minares dhe këmbanave”.
Vizita tre-ditore do të përfshijë një takim me klerikun e lartë shiit të Irakut, Ajatollahun e Madh Ali al-Sistani.
Qeveria irakiane është e etur të tregojë sigurinë relative që ka arritur pas viteve të luftërave dhe sulmeve militante që vazhdojnë edhe sot.
Francis dhe delegacioni i Vatikanit janë duke u mbështetur në forcat irakiane të sigurisë për t’i mbrojtur ata, duke përfshirë edhe përdorimin e parë të pritur të një makine të blinduar për pontifikun.
“Vizita e Papës është të mbështesë të krishterët në Irak të qëndrojnë dhe të thonë se ata nuk harrohen,” u tha patriarku Kaldeas, Kardinali Luis Sako gazetarëve në Bagdad këtë javë. Qëllimi i vizitës së Francis, tha ai, është t’i inkurajojë ata që “të mbajnë shpresën”.
Vizita vjen ndërsa Iraku po sheh një rritje të infeksioneve COVID-19, me shumë raste të gjurmuara në variantin më ngjitës të MB.
Papa 84-vjeçar, delegacioni i Vatikanit dhe media udhëtuese janë vaksinuar, por shumica e Irakianëve nuk e kanë bërë këtë.
“Unë vij si një pelegrin i paqes në kërkim të vëllazërisë, i gjallëruar nga dëshira për t’u lutur së bashku dhe për të ecur së bashku, gjithashtu me vëllezër e motra të traditave të tjera fetare.”
Të krishterët dikur ishin një pakicë e konsiderueshme në Irak, por janë zvogëluar në numër që nga pushtimi i udhëhequr nga SHBA në 2003. Numri i tyre u ul më tej gjatë sundimit të Shtetit Islamik nga 2014 në 2017.
Pak janë kthyer nga internimi dhe ata që kanë gjetur shtëpitë dhe kishat e tyre të shkatërruara.
Numrat e saktë është e vështirë të arrihen, por kishte rreth 1.4 milion të krishterë në Irak në 2003 dhe sot numri besohet të jetë vetëm rreth 250,000.
Papa Françesku ka në plan të lutet në kishën e Bagdadit, vendi i një prej masakrave më të këqija të të krishterëve.
Ai do të nderojë të vdekurit në një shesh Mosul të rrethuar nga predha me kisha të shkatërruara dhe do të takohet me komunitetin e vogël të krishterë që u kthye në Qaraqosh, ku do të bekojë kishën e tyre që u përdor si një poligon zjarri nga Shteti Islamik.
Vatikani dhe papa kanë këmbëngulur shpesh në nevojën për të ruajtur komunitetet e lashta të krishtera të Irakut dhe për të krijuar kushtet e sigurisë, ekonomike dhe sociale për ata që janë larguar për t’u kthyer. Por kjo nuk është përkthyer domosdoshmërisht në realitet.
“Unë jam prifti i vetëm në Mosul. Çdo të Dielë mbaj mesha në orën 9 të mëngjesit dhe vetëm rreth 70 vetë marrin pjesë, “tha Rev. Raed Adil Kelo, famullitar i Kishës së Lajmërimit në Mosul, kryeqyteti i njëhershëm de-facto i IS.
Para vitit 2003, popullsia e krishterë ishte 50,000, tha ai. Ai ishte zvogëluar në 2,000 para se IS të kapërcente Irakun verior.
Ai nuk pret që të kthehen më shumë, por megjithatë tha se vizita e Francis do të kishte një rëndësi të pamatë për ata që qëndruan.
“Kjo vizitë do të sjellë paqe në Irak”, tha ai.
