Të paktën 31 persona u vranë drejtpërdrejt natën e fatkeqësisë së Çernobilit. Megjithatë, viktima e parë e shpërthimit të reaktorit të centralit bërthamor nuk u gjet kurrë.
Ky është Valery Khodemchuk, inxhinieri 35-vjeçar ukrainas i cili po punonte në termocentralin bërthamor natën e shembjes.
Valery ishte një operator me përvojë pompe, i vendosur në një nga dhomat kryesore të motorit të pompës së qarkullimit në ndërtesën e reaktorit 4 kur filloi të mos funksiononte.
Ndërsa inxhinierët filluan testin fatkeq të sigurisë në reaktor, Valery u dërgua në thelb për të raportuar rezultatet.
Disa sekonda më vonë, një seri shpërthimesh tronditën bërthamën, teksa shpërtheu nga çatia prej 1000 tonësh.
