Pep Guardiola ka folur hapur mbi mundësitë që Lamine Yamal një ditë të zëvendësojë Lionel Messin si futbollisti më i madh i të gjitha kohërave, dhe përgjigja e tij ishte domethënëse.
Messi luajti nën drejtimin e Guardiolës për katër vite te Barcelona (2008–2012), duke qenë pjesë e një prej skuadrave më të mira në historinë e futbollit.
Së bashku, ata mposhtën dy herë Manchester United në finalet e Champions League dhe dominuan futbollin spanjoll. Në atë periudhë, Messi fitoi katër “Topa të Artë” radhazi, duke hapur rrugën drejt një rekordi prej tetë trofesh individualë gjithsej.
Pas largimit të Messit, Barcelona ka pasur vështirësi për të mbushur boshllëkun që ai la pas. Ansu Fati mori fanellën me numrin 10, por nuk arriti të përballojë pritshmëritë e larta që shoqërojnë atë numër historik.
Ndryshe nga Fati, Yamal është shpresa më e madhe e re e Barcelonës dhe shihet si pasardhësi më i afërt i Messit. Në dy sezonet e fundit, ai ka shpërthyer duke u bërë një nga lojtarët më të mirë në Europë.
Sezonin e kaluar e mbylli me 18 gola dhe 25 asistime, duke mahnitur tifozët me paraqitjet e tij dhe duke ndihmuar Barcelonën të arrijë deri në gjysmëfinalet e Champions League.
Kjo ngritje ka bërë që shumë tifozë të spekulojnë nëse më në fund Barcelona ka gjetur pasuesin e Messit – madje nëse Yamal mund ta tejkalojë atë. Së fundmi, për këtë çështje ka folur edhe trajneri aktual i Manchester Cityt, Pep Guardiola.
Në një intervistë me Héctor Izquierdo, ai tha: “Mendoj se Lamine Yamal duhet të lejohet të zhvillojë karrierën e tij. Dhe pas 15 vitesh do të shohim nëse është më i mirë apo më i dobët. Duhet ta lejojmë të rritet si lojtar. Fakti që krahasohet me Messin është një gjë e madhe. Është si të krahasosh një piktor me Van Gogh – njerëzit do të thonë, ‘Wow, nuk është keq’, dhe kjo tregon se është i mirë. Por duhet ta lejojmë të zhvillojë karrierën e tij dhe pastaj do të shohim”.
Yamal tashmë ka fituar dy tituj të La Ligës me Barcelonën, si dhe Kupën e Mbretit.
Me kombëtaren e Spanjës, ai shijoi suksesin në Euro 2024, ku në moshën 17-vjeçare luajti rol vendimtar në finalen kundër Anglisë (2-1), duke shënuar golin më të bukur të turneut dhe duke fituar çmimin e lojtarit të ri më të mirë.
