Kur do përfundojë pandemia? Gjatë gjithë këtyre muajve, me mbi 37 milionë raste COVID-19 dhe më shumë se 1 milion vdekje në të gjithë botën, ju mund të pyesni veten, tashmë edhe të acaruar, sa do të vazhdojë e gjithë kjo.
Që nga fillimi i pandemisë, epidemiologët dhe specialistët e shëndetit publik kanë përdorur modele matematikore për të parashikuar të ardhmen, në një përpjekje për të frenuar përhapjen e koronavirusit. Por modelimi i sëmundjeve infektive është i ndërlikuar. Nuk mund të zbulojnë specifikisht se kur do të mbarojë pandemia ose sa njerëz do të vdesin. Në vend që të shikoni përpara për të dhëna, ju mund të shikoni prapa për të parë se çfarë u dha fund shpërthimeve të kaluara.
Në ditët e para të pandemisë, shumë njerëz shpresonin që koronavirusi thjesht të zbehej. Disa argumentuan se do të zhdukej vetvetiu me vapën e verës. Të tjerët pretenduan se imuniteti i tufës do të fillonte pasi të ishin infektuar mjaft njerëz. Por asgjë nga këto nuk ka ndodhur.
Një kombinim i përpjekjeve të shëndetit publik për të përmbajtur dhe zbutur pandeminë – nga testimi rigoroz dhe gjurmimi i kontakteve deri te distancimi shoqëror dhe mbajtja e maskave – janë provuar se ndihmojnë.
Duke qenë se virusi është përhapur pothuajse kudo në botë, vetëm masa të tilla nuk mund t’i japin fund pandemisë. Të gjithë sytë tani janë drejtuar drejt zhvillimit të vaksinave, i cili po ndiqet me shpejtësi të paparë.
Megjithatë, ekspertët na thonë se edhe me një vaksinë të suksesshme dhe një trajtim efektiv, COVID-19 nuk mund të zhduket tërësisht. Edhe nëse pandemia është frenuar në një pjesë të botës, ka të ngjarë të vazhdojë në vende të tjera.
Edhe nëse nuk do të jetë një kërcënim i menjëhershëm i nivelit pandemik, virusi Covid-19 ka të ngjarë të bëhet endemik – domethënë transmetimi i ngadaltë dhe i qëndrueshëm do të vazhdojë. Koronavirusi do të vazhdojë të shkaktojë shpërthime më të vogla, ashtu si gripi sezonal. Historia e pandemive është plot shembuj të tillë zhgënjyes.
Nëse shfaqen, është tepër e vështirë të largohen.
Pavarësisht qoftë bakteriale, virale apo parazitare, praktikisht çdo patogjen i sëmundjes që ka prekur njerëzit gjatë mijëra viteve të fundit është akoma me ne, sepse është gati e pamundur t’i zhdukësh plotësisht.
E vetmja sëmundje që është çrrënjosur përmes vaksinimit është sëmundja e lisë. Fushatat e vaksinimit masiv të drejtuara nga Organizata Botërore e Shëndetësisë, në vitet 1960 dhe 1970 ishin të suksesshme dhe në 1980, lija u shpall sëmundja e parë – dhe e vetmja – e njeriut që u çrrënjos plotësisht.
Kështu që historitë e suksesit si të lisë janë të jashtëzakonshme.
Merrni, për shembull, patogjene si malaria. Transmetuar përmes parazitit, është pothuajse aq e vjetër sa njerëzimi dhe ende ekziston një barrë e rëndë sëmundjeje sot: kishte rreth 228 milionë raste të malaries dhe 405,000 vdekje në të gjithë botën në 2018-ën.
Që nga viti 1955, programet globale për zhdukjen e malaries, sollën një farë suksesi, por sëmundja është akoma endemike në shumë vende të jugut global.
Në mënyrë të ngjashme, sëmundje të tilla si tuberkulozi, lebra dhe fruthi kanë qenë me ne për disa mijëvjeçarë. Dhe, përkundër të gjitha përpjekjeve, çrrënjosja e menjëhershme ende nuk po shihet.
Shtoni në këtë listë patogjenë relativisht të rinj, të tillë si virusi HIV dhe Ebola, së bashku me gripin dhe koronavirusin, përfshirë SARS, MERS dhe SARS-CoV-2 që shkakton COVID-19, dhe pamja e përgjithshme epidemiologjike bëhet e qartë.
Kërkimet mbi barrën globale të sëmundjeve zbulojnë se vdekshmëria vjetore e shkaktuar nga sëmundjet infektive, është gati një e treta e të gjitha vdekjeve në mbarë botën.
Sot, në një epokë të udhëtimeve globale ajrore, ndryshimeve klimatike dhe shqetësimeve ekologjike, ne jemi vazhdimisht të ekspozuar ndaj kërcënimit të shfaqjes së sëmundjeve infektive ndërsa vazhdojmë të vuajmë nga sëmundje shumë më të vjetra që qëndrojnë gjallë.
Murtaja shkaktoi pandemi të së kaluarës – dhe akoma shfaqet.
Edhe infeksionet që tani kanë vaksina dhe trajtime efektive vazhdojnë të marrin jetë njerëzish. Ndoshta asnjë sëmundje nuk mund të ndihmojë në ilustrimin e kësaj pike më mirë sesa murtaja, e vetmja sëmundje infektive më vdekjeprurësja në historinë e njerëzimit. Emri i saj vazhdon të jetë sinonim i tmerrit edhe sot.
Murtaja shkaktohet nga bakteri Yersinia pestis. Ka pasur shpërthime të panumërta lokale dhe të paktën tre pandemi të dokumentuara të murtajës gjatë 5,000 viteve të fundit, duke vrarë qindra miliona njerëz. Më famëkeqja nga të gjitha pandemitë ishte ‘Vdekja e Zezë’ e mesit të shekullit të 14-të.
Murtaja kthehej çdo dekadë ose edhe më shpesh, çdo herë duke goditur shoqëritë e dobësuara tashmë dhe ‘duke marrë’ dëmin e saj për të paktën gjashtë shekuj.
Disa shoqëri u rikuperuan relativisht shpejt nga humbjet e tyre të shkaktuara nga ‘Vdekja e Zezë’. Të tjerët nuk e kanë bërë kurrë. Për shembull, Egjipti mesjetar nuk mund të shërohej plotësisht nga efektet e zgjatura të pandemisë, e cila shkatërroi veçanërisht sektorin e saj bujqësor.
Ai bakter shkatërrues mbetet me ne edhe sot, një kujtesë e qëndrueshmërisë dhe elastikës shumë të gjatë të patogjenëve.
Shpresojmë që COVID-19 të mos vazhdojë për mijëvjeçarë. Presim derisa të ketë një vaksinë të suksesshme dhe ka të ngjarë që edhe pas kësaj, askush nuk është i sigurt.
Politikat këtu janë thelbësore: Kur programet e vaksinimit dobësohen, infeksionet mund të rikthehen përsëri. Thjesht shikoni fruthin dhe poliomielitin, të cilat ringjallen sapo përpjekjet e vaksinimit lëkunden.
Duke pasur parasysh precedentë të tillë historik dhe bashkëkohorë, njerëzimi mund të shpresojë vetëm se koronavirusi që shkakton COVID-19 do të provojë se është një patogjen i trajtueshëm, deri në zhdukje.
Por historia e pandemive na mëson të presim ndryshe. /Artikull i shkruar nga Nükhet Varlik, Profesor i Asociuar i Historisë, Universiteti i Karolinës së Jugut
